對于餐廳為什么要用預制菜，小紅書上有一條高贊評論調侃道：
“沒想到餐廳老板跟我想的一樣，都不愿意做飯。”
事實上，中國餐飲使用預制菜，既是餐飲企業主動擁抱的結果，也是行業發展的必然趨勢導致的。
預制菜的出現極大改變了中國餐飲的經營模式，它極大地解決了餐飲經營中“人、效率、成本”等諸多困擾行業發展的難題；同時也大大降低了餐飲經營的門檻，哪怕是新手小白，哪怕沒有廚師，也能輕松開飯店。
比如，預制菜大大降低了餐飲企業的經營成本。
長久以來，餐飲飽受“三高一低”之苦，根據中國飯店協會《2022中國餐飲業年度報告》的數據顯示，一家餐飲企業原材料、房租和人力成本的三項占比已經超過70%，全行業進入到“低毛利”時代，加上高烈度的競爭，無休無止的價格戰，大批商家苦苦掙扎在盈虧平衡點上。
預制菜的使用，有效地降低了餐廳經營的人工成本和食材及能源的損耗。有數據顯示，預制菜能夠讓餐廳的利潤率提升7個百分點。
再比如，預制菜確實為中國餐飲發展提供了新動能。
眾所周知，餐飲是典型的人力密集型產業，尤其是中餐，極度依賴廚師的手藝。“一人一味”，既是中國傳統餐飲文化的魅力所在，同樣也是中餐發展道路上的最大障礙。
廚師的穩定性（今天干的不爽辭職，明天餐廳就得關門大吉），加上口味的不可控（菜好不好吃，得看廚師的狀態和心情），決定了傳統餐飲模式的不可延續，不管是口味的穩定性，還是交付的時效性和食品安全性都很難得到保障。
縱觀改革開放以來中國餐飲工業化的發展，大體分為三個階段：
第一階段：隨著1987年肯德基在北京開出中國內地首店，“機器取代人工，中央廚房、標準化”等現代連鎖餐飲理念被“麥肯”引入中國，被奉為圭臬；
第二階段：以真功夫、紅高粱為代表的初代中式快餐品牌成為麥肯的門徒，但有礙于當時的經濟條件，加上供應鏈、冷鏈等促進餐飲行業發展的生產要素極為落后，此時連鎖餐飲并非市場的主流；
第三階段：近十年來。隨著商業綜合體爆發性增長，為餐飲帶來了巨大的渠道紅利，加上工業化、數字化及冷鏈物流能力已經具備，中國餐飲的連鎖化率從2018年的12%增長至2022年的19%，飲品類甚至高達44%，萬店不再是夢。
如今，中國餐飲行業正在向“五化”邁進，即數字化、標準化、連鎖化、品牌化和資本化。
客觀來說，中國餐飲想要跑出麥肯一樣體量的品牌，餐飲企業想要做大做強，還是得借力以預制菜為代表的現代食品工業。因為預制菜能打破區域的限制，突破廚師的壁壘，實現餐飲企業“從單店到萬店”的躍升。
從“廚師驅動”到“供應鏈驅動”，中國餐飲產業作為服務行業的特征大概率會越來越弱，工業化、現代化的趨勢則會越來越明顯，這其實也是時代驅動的變革。
一半是海水，一半是火焰
相關數據顯示，2022年我國預制菜市場規模為4196億，預計2026年將突破萬億2022年。
另據《2022 年中國連鎖餐飲行業報告》顯示，中國預制菜行業下游最大需求來自餐飲行業，銷售渠道85%以上集中于商戶端，小吃快餐店、連鎖餐飲店、主打外賣的餐飲店、團餐等是預制菜應用的主要場景，預估全國70%的外賣商家使用預制菜，頭部快餐連鎖餐飲企業使用比例高達80%。
預制菜之于餐飲，可謂“一半是海水，一半是火焰”，好處如上文所說，問題也顯而易見。
首先，我們必須承認，不是所有餐廳/餐飲老板都希望、都愿意、都喜歡用預制菜的，甚至可以說，有不少餐廳/餐飲老板其實是被裹挾著往前走的。
舉個最簡單的例子，一家面館煮面用的是機器，不費人工，所有澆頭都是預制的，1分鐘就可以出餐，味道也不算太差，只賣10塊錢一碗，就算促銷打折都有得賺。在這樣的情況下，那些純手工炒澆頭，自己拉面的面館，還有什么優勢？怎么活下去？最終，要么出局，要么加入。
這樣一來，美食的多樣性肯定會受到一定影響，這個問題幾乎無解。
其次，預制菜中最低端的料理包泛濫，容易造成市場失控，“劣幣驅逐良幣”。
預制菜不等于料理包，料理包可以說是最低級的預制菜，公眾擔心、抵制的也主要是料理包類預制菜。
相比中央廚房生產的組配菜、半成品等預制菜，很多料理包類預制菜是作坊工廠生產的“三無產品”，品質差，食安難保障，成本極低。一些黑心的餐飲商家為了牟利，不惜采用這類料理包，以低價換取市場。
在1688上搜“預制菜”有5000多個搜索結果，其中大量產品的關鍵詞充斥著“外賣料理包、冷凍小碗菜、快餐蓋澆飯”等字眼，2-3元一袋，銷售的去處不言而喻。
這種廉價的料理包，“污名化”了預制菜，一旦泛濫市場失控，就會對中國餐飲的發展造成難以挽回的影響。
怎么解決這個問題？明確規范預制菜的標準，同時保障公眾的知情權。
目前，國內預制菜產業的發展是十分混亂的，定義、標準極其不統一，且缺乏有效的監管。
以“標準”為例，山東省預制菜行業協會會長、齊魯工業大學教授袁超接受《半月談》采訪時表示，當前預制菜參考的多是團體標準，但全國有200多個預制菜團體標準，標準體系不統一、層級低，例如凈菜，有的地方協會算預制菜，有的地方協會不算。
也正是在這樣的背景下，今年2月上海出臺的預制菜生產許可審查規范性文件，才會引發熱議。從某種程度上看，這可以說是國內首個真正意義上的、相對權威的規范性文件。
再談談公眾的知情權。
江蘇省消保委曾做過一次調查，數據顯示65.6%的消費者認為飯店使用預制菜時應當提前告知，大家不愿意花“米其林的錢”去吃一桌子預制菜。
消費者去線下餐館花錢點菜，有權知道餐廳的出品是否為預制菜、是哪種預制菜。但現實是，鮮少有餐館會主動公示相關的信息，消費者“被蒙在鼓里”，難免惴惴不安。
剛剛過去的10月份，法國傳出將在明年出臺預制菜的相關法規，“強制規定餐館注明哪些菜品是非廚房自制的菜肴”，并給餐廳強制添加“使用預制菜”的標識，一方面保障消費者的知情權，另一方面也是為了鼓勵堅持現場烹飪的餐館，從而保護法國的美食傳統。
試想一下，如果國內也出臺類似的法規，必將更好地促進行業的發展。